Falta de chips deve afetar fabricação de consoles até o fim de 2022, diz Toshiba

A Toshiba Corp. relatou que não poderá suprir a demanda de chips de energia para seus parceiros comerciais até setembro - ou, em certos casos, até o fim - de 2022, o que deve manter a baixa oferta de consoles de videogame como PS5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch no mercado pelo futuro próximo.

"O fornecimento de chips continuará bem baixo até ao menos o fim de setembro do ano que vem", disse Takeshi Kamebuchi, diretor de semicondutores de uma das unidades da companhia (via Bloomberg). "Em alguns casos, poderemos encontrar alguns consumidores não sendo totalmente servidos até 2023."

De acordo com a matéria da Bloomberg, Kamebuchi pediu desculpas especificamente para empresas fabricantes de consoles, que estão entre os clientes com maior número de pedidos para seus produtos.

"Consideramos quais consumidores se encontram na situação mais severa, como o risco de toda a linha de produção parar ou o negócio ser obliterado pela demanda de chips", disse. "Fabricantes de consoles de games estão entre os consumidores pedindo as maiores demandas e peço desculpas sinceras por sua frustração, já que nenhum deles teve uma satisfação completa."

Os chips da Toshiba não são tão especializados, e portanto menos caros, do que chips de memória, mas ainda são importantes para o funcionamento dos produtos, já que eles conduzem a energia pelos aparelhos. E a falta de materiais suficiente para suprir a demanda global afeta todos os níveis da cadeia.

A indústria de games é apenas uma entre diversas áreas afetadas pela escassez de semicondutores no mercado, causada por fatores como a enorme demanda de eletrônicos pelo mundo durante a pandemia de COVID-19 e a guerra comercial entre EUA e China.

Provavelmente um dos setores em mais apuros quanto à crise é o automotivo, com diversas metas e linhas de produção de veículos sendo reduzida por empresas como Toyota, Ford e Volkswagen.

"Normalmente recebemos pedidos adiantados em semanas e meses, mas agora nos deparamos com números cada vez maiores para daqui a seis meses no futuro e além", explicou o executivo. "Contratos a longo prazo se empilhando assim é novo para nós."

Com a cadeia de suprimentos global afetada pela crise e a pandemia como um todo, o sistema levará um longo tempo para atingir um ponto de normalidade.

A TSMC, maior fabricante de semicondutores do planeta, já declarou que aumentará o valor de seus produtos em até 20%. A própria Toshiba planeja um investimento para maior produção de seus chips para até março de 2024, argumentando que a procura deve continuar mesmo após a diminuição da demanda de eletrônicos em meio à pandemia.

Em agosto, a Sony afirmou que terá chips suficientes para fabricar a demanda de PS5 que espera até o fim do ano fiscal, que termina em março.

Vale lembrar também que a Nintendo lançará o Switch OLED, novo modelo de seu console, em setembro.