Sir Clive Sinclair, criador do ZX Spectrum, morre aos 81 anos

Sir Clive Sinclair, o inglês pioneiro da computação e pai do popular computador pessoal ZX Spectrum, morreu aos 81 anos após uma longa batalha contra um câncer, que durou por mais de uma década.

Por meio de suas empresas, Sinclair ajudou a popularizar diversos produtos eletrônicos em sua terra-natal, a Grã-Bretanha. Na década de 1970, o inventor encontrou sucesso ao vender calculadoras portáteis por meio de sua companhia, a Sinclair Radionics.

O verdadeiro sucesso, porém, veio nos anos 1980, quando entrou para o novo mercado de computadores com a empresa Sinclair Research. Seus primeiros produtos, o ZX80 e ZX81, foram pioneiros por serem os primeiros computadores pessoais vendidos por menos de 100 libras esterlinas.

Em 1982, Sinclair lançou sua máquina mais popular e icônica, o ZX Spectrum, que implementou cores ao sistema, e que pela década seguinte vendeu 5 milhões de unidades, ajudando a popularizar e normalizar a ideia de computadores domésticos.

O ZX Spectrum é considerado um dos grandes pontos de virada na indústria local do Reino Unido, com diversas empresas de software e hardware sendo criadas para suprir as necessidades dos consumidores do popular computador.

Ele também levou a criação de diversos jogos, estúdios e publishers de games britânicos, entre elas a chamada Ultimate Play the Game, dos irmãos Chris e Tim Stamper, uma precursora da Rare Inc.

Graças a esses feitos, Sinclair recebeu o título de Cavaleiro pela Rainha Elizabeth II em 1983.

No Brasil, o ZX Spectrum foi clonado pela empresa Microdigital, vendendo-os por aqui sob os nomes TK-90X e TK-95.

Nos anos seguintes ao sucesso do ZX Spectrum, Sinclair trabalhou em outros projetos em diversas outras áreas, mas nenhum atingiu o mesmo patamar de sucesso. Talvez o mais infame deles seja o Sinclair C5, uma tentativa inicial de veículo elétrico cujo visual de triciclo e estética bizarra o tornaram um dos maiores fracassos da indústria automobilística da Grã-Bretanha.

Curiosamente, de acordo com o próprio Sinclair em entrevistas, ele nunca foi um grande usuário de seus próprios produtos, admitindo não ter um computador próprio e não mandar mensagens por e-mail.