Rusty Lake: O MCU dos jogos indie

O universo de Rusty Lake me fascina. Estive procurando alguns jogos recentemente e me deparei novamente com alguns títulos dessa franquia e, na curiosidade, fui procurar saber mais sobre. Muitas pessoas até os chamam de “MCU dos jogos indie”.

Primeiro, precisamos entender o que é Rusty Lake? Um estúdio. Uma franquia de jogos. Também é o nome de um local dentro dos jogos. Basicamente: um multiverso chamado Rusty Lake.

Quem está por trás de Rusty Lake

Maarten Looise e Robin Ras são os criadores dessa franquia - que atende por Rusty Lake ou Cube Escape, mas você vai entender porque daqui a pouco. Inspirados pela série de TV Twin Peaks (David Lynch), eles resolveram criar seu próprio universo imaginário.

Pode parecer um pouco difícil de entender, mas Cube Escape foi a primeira série de jogos de Rusty Lake, apresentando esse mundo que Looise e Ras criaram. Eles são jogos point-and-click de investigação que não tem uma ordem verdadeiramente linear, mas seguem o detetive de homicídios Dale Vandermeer enquanto ele investiga a morte de uma mulher e se vê atraído para o misterioso mundo de Rusty Lake.

A franquia conta com 15 jogos e um filme, e em sua maioria, os jogos são gratuitos para jogar, com exceção dos jogos que os criadores costumam chamar de “premium”. Os jogos são os seguintes:

• Cube Escape: Seasons | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: The Lake |Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Arles | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Harvey’s Box | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Case 23 | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: The Mill | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Birthday | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Theatre | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: The Cave | Gratuito para iOS, Android e PC
• Cube Escape: Paradox | Gratuito para iOS, Android e PC
• Rusty Lake Hotel | R$4,29 para PC
• Rusty Lake: Roots | R$6,29 para PC
• Rusty Lake Paradise | R$8,69 no PC
• The White Door | R$8,69 no PC
• The Past Within | Ainda não lançado

Temos também o Samsara Room, que é o antecessor das séries Rusty Lake e Cube Escape. Muitos temas nos jogos recentes são utilizados a partir deste jogo. Para comemorar o quinto aniversário da franquia, Samsara Room foi refeito.

Após o fim do suporte do navegador para jogos em Flash, a Cube Escape Collection foi lançada em outubro de 2020 e reúne os primeiros 9 jogos, e permite que eles sejam jogados no Steam e Itch.io.

Como são os jogos?

O formato de cada Cube Escape é praticamente o mesmo: você está preso em uma sala onde cada uma das quatro paredes (e ocasionalmente o teto) estão carregadas com pequenos quebra-cabeças a serem resolvidos e itens e pistas a serem recolhidas.

E sim, eles são basicamente aquele tipo de jogo onde você precisava abrir um site e ir descobrindo as pistas para passar adiante que antigamente inundaram a internet. Afinal, eles foram inicialmente programados para serem rodados no browser em sites com flash no início dos anos 2000.

O importante é que todos os jogos estão conectados de alguma maneira. Mesmo com saltos no tempo e no espaço, os fios de conexão entre eles ainda estão lá. 

Por serem point-and-clicks simples e básicos, a jogabilidade deles não guarda nenhum segredo. Mas, novamente, o diferencial de Rusty Lake não está em sua jogabilidade, mas sim na elaboração - bem como na qualidade - de seus enigmas.

Sua ambientação que traz aos jogos um clima de tensão e terror ajudam o jogador a se sentir alocado no universo de Rusty Lake, além da trilha sonora que adiciona o sabor especial deixando os jogos ainda mais envolventes.

Comunidade envolvida

Se um jogo se beneficiou muito da comunidade foi Rusty Lake, que teve sua sustentação em sua base de fãs desde o início dos jogos. Os criadores da franquia investiram muito na comunidade desde o começo, e a recompensa foi satisfatória.

E foi assim que um dos projetos mais ambiciosos de Ras e Looise aconteceu, em conjunto com um fã da comunidade de Rusty Lake, o Cube Escape: Paradox, de 2018.

O artista Lau Kwong Shing, de Hong Kong, enviou uma versão em quadrinhos de Rusty Lake: Roots para os criadores e então foi convidado a colaborar em Paradox, o projeto transmídia que existe como jogo, história em quadrinhos e curta-metragem.

Um empurrão para que o projeto criasse vida veio da comunidade de fãs que financiou metade do orçamento do filme no Kickstarter - Looise e Ras cobriram a outra metade do próprio bolso. A campanha atingiu a meta em apenas nove horas.

PT-BR

No Steam - bem como no iOS e Android - um dos principais chamarizes do jogo são as legendas disponíveis em português do Brasil.

Existem muitos jogos de point-and-click pela plataforma, mas, fora os grandes sucessos, é difícil encontrar menores títulos que são realmente bons com localização para o português. E, infelizmente, não é todo mundo que consegue jogar algo em inglês, principalmente algo que pede um pouco mais de atenção à história e aos detalhes.

Outro atrativo do jogo é o fato dele estar disponível também em dispositivos móveis sem a necessidade de uma conexão com a internet. Jogue-os offline em qualquer lugar que quiser.

Futuro da franquia

Agora, os sócios estão atualmente trabalhando em The Past Within, o que Ras se refere sempre como seu projeto “mais antigo”, que está em desenvolvimento há 2 anos.

Ele será a primeira incursão do estúdio no multiplayer, com um jogador em uma sala 2D enquanto o outro mexe em uma caixa de quebra-cabeça 3D. Os dois jogadores estão vendo o mesmo cubo, apenas de perspectivas diferentes.

Além disso, a empresa também ‘expandiu’ em agosto desse ano e ganhou sua terceira funcionária: Andreea Bosgan, que trabalha agora como gerente de comunidade em Rusty Lake.

Desde muito tempo e muitos jogos depois, Rusty Lake ainda permanece vivo - com uma comunidade que ainda é muito engajada e com, cada vez mais, pessoas conhecendo essa obra prima fruto da indústria de jogos independentes e da união de dois amigos com a vontade de criar um multiverso próprio.

Aconselho fortemente que, caso você nunca tenha jogado nenhum jogo de Cube Escape ou Rusty Lake, o faça imediatamente. Você não vai se arrepender.