Joey "MrWizard" Cuellar, presidente de um dos mais tradicionais eventos do cenário de jogos de luta, o Evolution Championship (EVO), foi afastado do cargo por conta de uma denúncia de assédio sexual e pedofilia.

A denúncia veio na madrugada desta quinta-feira (02) pelo usuário do Twitter PyronIkari, também conhecido como Mikey, que descreveu comportamento predatório e inapropriado de Cuellar com garotos menores de idade nos anos noventa.

Em um relato publicado no TwitLonger, Mikey afirmou ter conhecido Cuellar no arcade de Southern Hills Golfland, em 1992, e descreveu episódios que ocorreram em meio à comunidade de jogos de luta dos anos noventa e 2000.

"Ele pagava às pessoas centenas de fichas [de arcade] para fazer coisas como tirar a roupa e pular em piscinas perigosas por um certo período de tempo. 99% do tempo, eram garotos jovens", descreveu Mikey em um trecho do relato.

O afastamento de Cuellar foi confirmado através do Twitter oficial da Evo.

"Estamos cientes das acusações feitas contra Joey Cuellar", diz o comunicado. "O comportamento dessas acusações contraria diretamente a missão da Evo de construir um ambiente seguro e acolhedor para todos os nossos jogadores e participantes. Nós levamos essa responsabilidade a sério. Por conta disso, Joey foi colocado em licença administrativa até uma investigação de terceiros".

Empresas e atletas deixam o torneio

Após a revelação dos casos, Capcom e NetherRealm Studios - desenvolvedoras de Street Fighter V e Mortal Kombat 11, respectivamente - anunciaram que não vão participar do torneio. Tanto Street Fighter quanto Mortal Kombat representam algumas das principais modalidades da competição. Ambos os títulos eram parte do line-up oficial do torneio.

Além dos dois, Dominique "SonicFox" McLean, principal jogadore de Mortal Kombat e campeãe de MK11 no EVO em 2019, também anunciou que não participará do evento. Em sua rede social, SonicFox, que é não-binário, escreveu: "Não importa o quão bom você é no seu jogo, trabalho, arte, habilidades, etc. Um predador é um predador. Tirem esssas pessoas das suas comunidades. Sem mais".