Na última terça-feira foi lançado nos Estados Unidos o esperado Xbox 360, novo console da Microsoft. Antes da estréia as expectativas se dividiam. A incerta lista de games disponíveis poderia afugentar os compradores, mas a empresa de Bill Gates apostava em vendas recordes.

Ainda é cedo para tratar de números absolutos, mas o caos nas lojas dá uma idéia da procura. Tudo começou na segunda-feira à tarde, quando um ladrão tentou assaltar uma filial da EB Games em Virgínia, Costa Leste, e acabou levando dois consoles. As grandes capitais deste lado do Atlântico viram a novidade primeiro. Quem é da Costa Oeste, pelo fuso horário, esperou mais um pouco pela chamada Loucura da Meia-Noite, com revendedoras abrindo pontualmente às 00h01 e tendo que encarar os ansiosos.

Quem deu as caras na Best Buy do subúrbio de Seattle foi Mr. Gates em pessoa. Ele apareceu para propagar o 360 e ainda deu umas derrapadas em Project Gotham Racing 3 - o jogo de corrida que nós do Omelete testamos e aprovamos. Na sala-de-estar, Xbox 360 é a nossa peça central, um produto que redefine o que acontece nese ambiente, disse ele à Associated Press.

A equipe do site GameSpot presenciou o esgotamento do estoque em alguns locais de São Francisco (onde filas já se formavam no fim da tarde de segunda), como as lojas Frys Electronics, Costco, Circuit City e Game Crazy. Na gigante Toys R Us da cidade, onde o estoque de 24 consoles desapareceu rapidamente, uma mulher ordenava histericamente que o gerente fosse à casa dela no dia de Natal para explicar porque o filho não poderia ganhar seu presente esperado.

Na maioria das grandes redes, a relação de consoles disponíveis e vorazes compradores era desigual, na ordem de sessenta unidades para trezentos consumidores, em certos casos. O apoio de agentes de segurança se fez preciso em diversos distritos de São Francisco. Informantes do GameSpot chegaram a testemunhar oficiais da Guarda Nacional da Califórnia domando filas simultaneamente em que tentavam, eles mesmos, furar a fila.

No fim da tarde de terça, o preço do 360 no eBay alcançou os 3 mil dólares - sendo que o preço tabelado é 400. Essa correria toda não se justifica, claro, mas quem espera a nova remessa da Microsoft pode se desapontar. As filas de espera de pré-venda nas revendedoras superam o número de consoles que serão disponibilizados em breve.

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